KATHMANDU – Sekurang-kurangnya 19 orang terbunuh manakala ratusan lagi cedera dalam protes besar-besaran yang melanda Nepal sejak 8 September lalu, menjadikannya antara gelombang bantahan paling besar dalam sejarah negara Himalaya itu.
Protes yang dipelopori golongan muda tercetus susulan kekecewaan terhadap kegagalan kerajaan membanteras rasuah serta menyediakan peluang ekonomi yang lebih baik.
Larangan Media Sosial Cetus Kemarahan
Empat hari sebelum itu, kerajaan bertindak menyekat akses ke platform media sosial utama termasuk Facebook, X dan YouTube, yang digunakan hampir 90 peratus rakyatnya.
Menurut laporan BBC, alasan rasmi yang diberikan adalah bagi mengekang berita palsu, ucapan kebencian dan penipuan dalam talian. Namun tindakan tersebut dianggap oleh penunjuk perasaan sebagai usaha menyekat gerakan anti-rasuah.
“Nepo Babies” Jadi Sasaran
Kemarahan semakin memuncak selepas tular gambar anak-anak ahli politik yang mempamerkan gaya hidup mewah. Fenomena ini mencetuskan serangan terhadap golongan yang digelar “nepo babies”.
Keadaan menjadi lebih genting apabila Perdana Menteri Nepal dipaksa meletakkan jawatan, selain kediamannya dilaporkan dirompak dan dibakar penunjuk perasaan.
Dalam insiden berasingan, Rajyalaxmi Chitrakar – isteri bekas Perdana Menteri Jhalanath Khanal – meninggal dunia selepas rumah mereka turut dibakar. Beliau sempat dibawa ke hospital tetapi disahkan meninggal akibat kecederaan parah.
Menteri Kewangan Diserang di Jalanan
Kekacauan turut menyasarkan Menteri Kewangan Nepal, Bishnu Prasad Paudel, 65 tahun. Laporan media India, NDTV, menyebut beliau dikejar sekumpulan penunjuk perasaan di ibu kota Kathmandu sebelum seorang daripada mereka menendangnya sehingga terhentak pada dinding batu bata.
Rakaman video yang tersebar menunjukkan Paudel jatuh, namun bangun semula sebelum melarikan diri.
Gelombang Kebangkitan Anak Muda
Protes yang masih berlanjutan ini dilihat sebagai tanda kebangkitan generasi muda Nepal yang menuntut perubahan, khususnya dalam isu rasuah, ketidakadilan ekonomi dan budaya politik lama yang membelenggu negara itu. – The Malaysian Update
